Les casinos en ligne sont devenus une institution de loisirs très populaire au cours des dernières décennies, avec de nombreux joueurs partout dans le monde qui les fréquentent pour s’amuser, mais aussi pour miser leur argent. Bien qu’ils soient apparus relativement récemment comme concept, ils sont rapidement casino en ligne etranger devenus une force majeure sur Internet et ont été adoptés par des pays du monde entier. Les casinos en ligne étrangers font référence aux sites opérant hors d’un espace géographique précis ou sans l’obtention d’une licence locale.
Pour comprendre les mécanismes derrière ces plateformes, il est essentiel de revenir sur leur histoire et à leurs particularités. En effet, même si le modèle fonctionne sur des principes universels, la réglementation y varie beaucoup en fonction du pays où ils sont autorisés ou interdits.
L’histoire des casinos en ligne
Le concept de jeux d’argent en ligne a été introduit à l’aube des années 1990. Les premiers sites proposaient uniquement des jeux de cartes et des loteries virtuelles, mais la popularité était limitée au fait que ces plateformes n’étaient pas réglementées, ou faiblement contrôlées en raison d’un manque de normes législatives. C’est ainsi qu’en 1994, le premier casino en ligne est créé par Stu Ullman et l’Anglo-Français Antigua’s Information Technology Enterprises Ltd.
Depuis cette date, des milliers de plateformes ont vu le jour sur Internet. Ces dernières années, ce marché a connu une croissance exponentielle : d’une dizaine de sites en 2002 à plus de 10 000 aujourd’hui, et leur chiffre d’affaires atteint chaque année plusieurs millions d’euros.
Types ou variations
En se basant sur les modalités du jeu proposées par ces plateformes, il existe des différentes catégories de casinos en ligne. Il s’agit notamment :
- Des sites dédiés aux jeux de table comme le blackjack et la roulette,
- Aux pokers en ligne, où les joueurs peuvent jouer contre d’autres ou face à une machine.
- Des bandits manchots sous forme virtuelle.
Chaque type possède ses propres règles. Ainsi dans le poker par exemple, il est possible de jouer soit contre des machines (à 1 000$ la mise maximale) soit contre d’autre joueurs en ligne. Il s’agit à chaque fois d’une option de divertissement plus riche que l’autres.
Fonctionnement
Lorsqu’on visite un site du type précité, on constate immédiatement sa parenté avec les casinos traditionnels : tout ce qui se fait dans une salle de jeu est reproduit sur Internet, incluant les machines à sous classiques et d’échecs.
Une fois que vous avez téléchargé la version installée ou choisi l’option de jeu directement en ligne (ce qui peut être préférable si on souhaite faire l’économie du téléchargement), une connexion sécurisée est établie vers les serveurs gérés par l’établissement pour garantir que toutes les transactions soient sécurisées.
La plupart de ces plateformes s’appuient sur des logiciels propriétaires qui ont été développés en interne. Les utilisateurs n’ont pas à se soucier de la complexité technique nécessaire pour assurer ce genre d’application, car les développeurs sont chargés par l’équipe gérant le casino.
Les paiements et les transactions
Il est bien entendu possible pour des particuliers de jouer en ligne depuis leur ordinateur portable ou fixe à tout moment. Cette facilité permet aux joueurs non seulement d’attendre la fin du travail mais aussi une occasion supplémentaire pour s’amuser. De plus, le coût du déplacement n’est pas facture.
Concernant les règlements de gains et des montants investis par les utilisateurs dans leurs jeux en ligne favoris, les options de réception de paiement ne manquent pas : toutes ces transactions sont effectuées de manière sécurisé sur internet avec le logiciel SSL. Par exemple pour obtenir ses gains ou sa prime (ou encore les crédits débloqués), il y a d’abord le Rastafarian Moneybookers, puis PayPal qui accepte en outre des chèques bancaires. Les autres options sont: l’utilisation de la Western Union et du chèque postal.
Législation et réglementation
Les législations et les normes des différents pays ne sont pas toujours claires à propos de ce type d’activité, car le casino en ligne est souvent perçu comme une activité illégale. La Chine par exemple a pris de nouvelles mesures pour lutter contre l’anonymat du réseau internet qui favorise le commerce clandestin des jeux.
Ailleurs dans le monde, certaines réglementations sont spécifiques à certains pays et concernent les établissements locaux ou leur permettent d’être approuvés. Cependant il est important de noter que même si l’offre du jeu en ligne présente un intérêt potentiel dans la mesure où elle peut satisfaire le désir des gens pour jouer, des normes rigides ont été instaurées par les pays occidentaux.
En Europe notamment, la Directive 2005/29/CE vise à contrôler et à réglementer tous ces établissements qui opèrent en dehors du territoire national. Dans le même sens il est d’usage que chaque casino en ligne propose son propre code de conduite pour les joueurs, afin qu’ils puissent disposer d’un bon service.
Casinos en ligne sans licence
Existeraient-il des casinos qui ne détiennent pas une quelconque autorisation ou reconnaissance officielle ? Les utilisateurs n’ont aucun moyen de savoir si le site où ils s’aventurent est régulièrement contrôlé. Ainsi, même les plus expérimentés peuvent être tenté par l’appel à la curiosité et finalement se faire piéger.
Les États-Unis sont un bon exemple : leur législation restreint considérablement le jeu en ligne, car pour l’opinion du gouvernement fédéral, des jeux d’argent sur Internet constituent une menace grave. Si quelques sites continuent à offrir leurs services malgré les règles strictes (lire ci-dessous), ils ne sont pas acceptés par la communauté internationale.
Les États-Unis ont adopté en 2006 le Unlawful Internet Gambling Enforcement Act, un texte visant à empêcher tout paiement de mises qui sont considérées comme illégales. Si ce projet a été plus efficace que d’autres lois du passé dans la lutte contre les jeux clandestins sur Internet, il y est avéré que l’interdiction ne peut pas s’imposer par elle-même sans des outils modernes.
En 2010 encore, le juge de district et juge en chef David Prosser rendit un jugement important concernant la loi fédérale Unlawful Internet Gambling Enforcement Act. Il y affirma que les banques peuvent être tenus responsables du non-respect des règles par ses clients.
Avantages et limites
Les avantages sont de plusieurs ordres, d’abord évidemment pour s’amuser sans se déplacer, puis en considérant aussi l’économie réalisée dans cette démarche qui permet aux joueurs de ne pas perdre leur temps à se rendre physiquement.
Cependant les jeux d’argent sur Internet sont également reconnus par les professionnels comme étant souvent addictif. Il est donc crucial pour chaque joueur que ces derniers puissent distinguer ce comportement négatif de l’amusement pur et simple, car si en général le casino offre bien des opportunités, on doit s’atteler à ne pas se faire exploiter.
Par ailleurs le site peut être considéré comme un défi pour les professionnels du jeu. Il est à noter que la réglementation actuelle exerce une pression sur eux au point de prendre l’une ou l’autre des formes suivantes : d’un côté, on retrouve ceux qui proposent leurs services mais ne respectent pas toujours les règles et d’un autre côté on trouve celles qui sont désormais en mesure de se conformer à la réglementation pour accroître leur taux d’acceptabilité.
Casinos sans licence
Si l’on considère cette dernière catégorie, il est très clair qu’ils opèrent tous hors de tout contrôle. Ainsi leurs utilisateurs sont souvent victimes de scènes décevantes dans lesquelles le jeu en ligne se termine par des problèmes financiers.
En effet à la différence des sites approuvés, ces plateformes ne garantissent pas que les transactions soient protégées. Et puisque leurs utilisateurs disposent rarement d’une base de référence ou de l’équivalent d’un organisme régulateur pour évaluer leur bon fonctionnement en vérifiant le code des jeux mis au concours, la conséquence est une forte probabilité que les joueurs se retrouvent avec un mauvais résultat.
De nombreuses entreprises sont susceptibles de ne pas avoir besoin de recevoir les autorisations légales si elles offrent leurs services à l’intérieur d’un pays. Cependant cela signifie qu’ils opèrent en dehors du contrôle et que donc même leur base de données est susceptible d’être compromis.
En fait, la grande majorité des plateformes ne s’attaquent pas aux joueurs eux-mêmes mais utilisent leurs clients pour effectuer le gros travail. La plupart du temps ceux-ci sont mal renseignés car ils n’ont rien à voir avec l’étude de ces sujets et se retrouvent alors dans la situation délicate d’avoir contribué par inadvertance au blanchiment d’argent.
Mythes
Certains mythes sur le sujet existent, notamment que les joueurs sont soit des malchanceux en série. En réalité, un grand nombre de ces personnes ne manquent pas de chance dans la plupart des activités, mais leur principal problème est qu’ils ont souvent peur d’admettre leurs difficultés à se limiter ou une addiction.
Un deuxième mythe concernerait les évaluations des jeux en ligne. Il serait tentant pour un non-spécialiste de penser que chaque jeu a la même probabilité d’être gagné. Cela est bien sûr faux car dans ce domaine on utilise diverses mathématiciens qui ont élaborés différentes techniques (d’un côté nous avons le modèle théorique, d’autre côté il s’agit des systèmes probabilistes) pour rendre chaque jeu spécifique unique.
Lieux et applications de jeux en ligne
Sur Internet les casinos sont aussi appelés "Salles", mais ceux-ci ne répondent pas toujours à cette définition puisque leur contenu peut inclure une grande variété de titres, comme des jeux vidéo. De plus ces plateformes ont souvent des caractéristiques supplémentaires telles que la possibilité d’